Miliarder Termuda di Dunia Akuisisi Saham Forbes Senilai Rp11,8 Triliun, Wow!

Pendiri dan CEO Luminar, Austin Russel yang baru berusia 28 tahun baru saja membeli 82% saham Forbes Global Media Holdings. Russel adalah pengusaha yang mengembangkan teknologi lidar berbasis visi dan persepsi mesin terutama untuk mobil self-driving. Mengutip The Wall Street Journal, kesepakatan itu menghargai perusahaan hampir USD800 juta (Rp11,8 triliun).

Menurut WSJ yang dikutip Senin (15/5/23) saham Russell termasuk bagian yang tersisa dari perusahaan yang dimiliki oleh keluarga senama yang menjual 95% perusahaan ke grup investor yang berbasis di Hong Kong Integrated Whale Media pada tahun 2014.

Forbes pada dasarnya dijual sejak saat itu dan membatalkan merger dengan perusahaan akuisisi tujuan khusus pada bulan Juni tahun lalu, setelah pasar memburuk dan investor kehilangan selera untuk SPAC.

Baca Juga: Elon Musk Gandeng Miliarder Ini untuk Bisnis Stasiun Luar Angkasa Pertama di Dunia

Luminar sendiri memiliki pengaturan waktu yang lebih baik takni go public melalui merger SPAC pada tahun 2021 ketika investor ritel masih menuntut saham di perusahaan teknologi mobilitas.

Namun, pada saat Forbes membatalkan rencana SPAC-nya sendiri, hampir setiap SPAC mobilitas diperdagangkan di bawah harga penawarannya, dan Luminar tidak kebal terhadap penurunan yang lebih luas. Forbes saat ini bernilai USD3,4 miliar (Rp50,3 triliun) saat menghantam Wall Street, kapitalisasi pasarnya sekarang kira-kira USD2 miliar (Rp29 triliun). Tiga hari yang lalu perusahaan melaporkan kerugian yang sedikit lebih besar dari perkiraan.

Beberapa investor ritel mungkin tidak begitu senang dengan kinerjanya, bahkan saat Russell mengatakan kepada Silicon Valley Business Journal tahun lalu bahwa dia tidak menyesali SPAC. Dari sudut pandangnya, alternatifnya adalah berpotensi kehabisan uang, karena investor pasar swasta mulai menutup buku cek mereka.

Orang lain mungkin merasa khawatir bahwa Russell, yang digambarkan oleh Forbes sendiri pada tahun 2021 sebagai miliarder self-made termuda di dunia, akan segera mengarahkan sebagian perhatiannya ke tempat lain.

Pemegang saham dan karyawan Luminar- mungkin juga menganggap akuisisi ini membingungkan.

Russell telah fokus pada Luminar sejak 2012, ketika dia keluar dari Stanford untuk memulai perusahaan, dibantu oleh hibah USD100.000 (Rp1,4 miliar) dari investor terkenal Peter Thiel.

Dalam sebuah pernyataan kepada WSJ, Russell hanya mengatakan tentang motivasinya bahwa: "Forbes adalah sesuatu yang selalu saya pandang sebagai merek dan kerajaan media."

Dia juga mengatakan kepada outlet tersebut bahwa dia tidak berencana untuk terlibat dalam Forbes menjalankan operasi sehari-hari tetapi dia ingin mengembangkan pakaian dan menekankan filantropi dalam bisnis.