Kisah Perusahaan Raksasa: Bisnis Keluarga Pfizer Sukses Kembangkan Kerajaan Farmasi Kelas Dunia

Pfizer Inc adalah perusahan asal Amerika Serikat (AS) yang bergerak dalam bidang kefarmasian dan bioteknologi papan atas dunia. Perusahaan yang mengembangkan dan memproduksi obat-obatan, vaksin hingga obat lainnya adalah salah satu perusahaan raksasa dunia berdasar pada pendapatannya.

Menurut catatan Fortune Global 500 tahun 2020, Pfizer berada di peringkat ke-215 dunia dengan total pendapatan 51,75 miliar dolar AS. Perusahaan tergelincir 17 poin tahun itu sebagian besar karena berakhirnya salah satu paten miliknya yang paling menguntungkan, yaitu obat untuk fibromyalgia, Lyrica. Itu mengikis pendapatannya sebesar 4 persen secara keseluruhan.

Baca Juga: Kisah Perusahaan Raksasa: Bayer, Konglomerat Industri Kimia dan Farmasi Dunia tapi Penuh Kontroversi

Namun demikian, perusahaan yang telah mengembangkan vaksin untuk Covid-19 mengambil langkah signifikan. Raksasa farmasi dunia menggandeng perusahaan obat Jerman, BioNTech. Sejak Juli 2020, perusahaan mengumumkan bahwa pemerintah AS telah memesan sejumlah dosis vaksin padanya senilai 1,95 miliar dolar AS.

Hasilnya, kekuatan finansial Pfizer membaik. Keuntungannya meroket 45,9 persen dari tahun sebelumnya, sehingga perushaan sukses mengantongi 16,27 miliar dolar AS. Nilai Pfizer (market value) juga naik menjadi 202,09 miliar dolar AS tahun itu. Total ekuitasnya (stockholder equitiy) di angka 63,14 miliar dolar AS.

Untuk mengukur seberapa baik kekuatan finansial perushaaan, kiranya bisa dilihat pada rasio keuntungan sebagai berikut. Laba yang diraih Pfizer jika dihadapkan pada pendapatannya sebesar 31,4 persen. Sementara itu, keuntungan terhadap aset dan ekuitas sahamnya masing-masing 9,7 persen dan 25,8 persen di tahun itu.

Di masa sekarang, nama Pfizer sangat familiar di telinga banyak orang. Namun jika melihat ke belakang, pasti raksasa ini memiliki kisah yang cukup panjang. 

Warta Ekonomi pada Selasa (6/7/2021) akan mengulasnya secara ringkas dengan mengutip sejumlah sumber. Lebih lanjut, baca kisah selengkapnya pada artikel di bawah ini.

^{Wilhelmine Klotz Erhart, putranya Charles Erhart, dan keponakannya Charles Pfizer berdiri. Foto diambil pada tahun 1855, atas izin buku The Legend of Pfizer}

Pfizer didirikan tahun 1849 oleh dua orang imigran asal Jerman yang menetap di AS, yakni Charles Pfizer dan Charles Erhart. Keduanya yang masih berusia pertengahan 20 tahun menyusun sebuah bisnis dalam industri kimiawi pada sebuah pabrik di Brooklyn. Mereka memulainya dengan meminjam uang modal pada ayah Pfizer. 

Produk pertama perusahaan adalah obat anti-parasit yang punya rasa enak, dibuat dengan rasa seperti permen. Produk itu dihasilkan dari menyatukan keterampilan Pfizer sebagai ahli kimia dengan pelatihan Erhart sebagai pembuat manisan. Itu sukses, dan mengatur pola untuk pengembangan masa depan perusahaan.

Namun demikian, gejolak Perang Saudara Amerika (Civil War), yang pecah setelah 1862 memiliki banyak dampak pada industri farmasi yang baru lahir itu. Perang ternyata melibatkan produsen obat-obatan dan juga tentu produsen senjata.

Kebutuhan mendesak akan obat penghilang rasa sakit dan antiseptik dalam jumlah besar untuk tentara Persatuan (Union) memberikan ruang lingkup yang besar untuk memperluas produksi. Lantas tahun 1868, pendapatan Pfizer meningkat dua kali lipat sejak dimulainya perang, dan lini produk mereka telah berkembang pesat.

^{Pabrik pertama milik Pfizer}

Setelah perang, Pfizer terus berfokus pada industri bahan kimia seperti halnya obat-obatan, memproduksi asam sitrat yang dibutuhkan untuk industri minuman ringan yang sedang berkembang. Langkahnya mendorong merek-merek seperti Coca Cola dan ekspansi Dr Pepper pada tahun 1880-an. 

Ini menjadi andalan mereka selama bertahun-tahun, meletakkan dasar bagi pertumbuhan mereka yang berkelanjutan. Juga, ketika pasokan asam tartarat terganggu karena perang saudara dan kenaikan tarif, Pfizer mengembangkan produksinya untuk menjadi pemasok bahan kimia terkemuka di AS.

Kejayaan awal perusahaan farmasi besar itu sempat berhenti. Pasalnya sang pendiri, Erhart meninggal pada tahun 1891, dan Pfizer pada tahun 1906. Kematian keduanya meninggalkan perusahaan dengan sekitar 200 karyawan di tangan Emil Pfizer, yang menjabat sebagai presiden hingga tahun 1940-an, anggota terakhir keluarga Pfizer yang terlibat dalam pengelolaan perusahaan. 

Di bawah pengawasan Emil, keahlian Pfizer dalam metode produksi ilmiah berkembang pesat. Pada 1919 para ilmuwan mereka memelopori produksi fermentasi jamur asam sitrat dari molase, membebaskan bisnis asam sitrat mereka dari pasokan buah jeruk Eropa, yang telah terganggu oleh Perang Dunia I. Mereka mengembangkan proses fermentasi tangki dalam, prinsip-prinsip yang nantinya akan diterapkan pada produksi penisilin. 

^{Charles Pfizer, 1890}

Sebagai konsekuensi dari inovasi Pfizer, harga asam sitrat jatuh selama beberapa dekade berikutnya, dengan nilai bahan kimia turun 5/6 dalam 20 tahun. Pada 1936 perusahaan menemukan metode bebas fermentasi untuk memproduksi vitamin C, yang dengan cepat mereka kembangkan menjadi vitamin B2 dan B12 antara lain, dengan cepat menjadi produsen vitamin terkemuka –bahan kimia yang sangat baru pada saat itu.

Keahlian dalam fermentasi dan produksi farmasi skala besar ini menempatkan Pfizer dalam posisi yang baik. Ini berbarengan ketika pemerintah AS pada 1941 meminta dukungan industri farmasi dalam memproduksi penisilin untuk upaya perang.

Dalam kolaborasi yang belum pernah terjadi sebelumnya, Pfizer bekerja dengan ilmuwan pemerintah, para peneliti seperti Frederick Banting yang telah mengerjakan obat sebelum perang, dan sejumlah besar pemain lain di industri untuk secara nyata meningkatkan efisiensi produksi obat, seperti yang mereka nyatakan dengan bangga.

Antibiotik menandai transisi ke Pfizer modern. Tindak lanjut mereka terhadap penisilin, Terramycin, yang pertama kali dipasarkan pada tahun 1950, merupakan obat kepemilikan pertama mereka, dan yang pertama digunakan oleh perusahaan tersebut sebagai tenaga penjualan, kekuatan penjualan mereka yang akan segera dimulai dengan hanya delapan anggota.

Pfizer memulai internasionalisasi besar pertamanya pada tahap ini, pindah ke sembilan negara baru pada tahun 1951. Ekspansi internasional Pfizer menaruh kepercayaan besar pada staf lokal mereka dibandingkan dengan organisasi lain, merekrut warga negara dan memberi mereka banyak otonomi.

^{Lokasi asli Pfizer di Brooklyn masih menampilkan bangunan bersejarahnya}

Area yang menjadi tujuan penelitian Pfizer diperluas di tahun-tahun ini juga. Pada 1960-an, Pfizer berada di “titik paling beragam dalam sejarahnya” --dengan kata-katanya sendiri, minatnya “meluas dari pil hingga parfum, dan petrokimia hingga produk hewan peliharaan”.

Sepanjang tahun 60-an dan 70-an perusahaan terus mengeluarkan obat baru, seperti antibiotik spektrum luas Vibramycin. Bukan Cuma itu, mereka memperluas basis penelitiannya, mereorganisasi operasi Research and Development (R&D) pada tahun 1971 menjadi Divisi Riset Pusat, dan meningkatkan pengeluaran di area perusahaan ini dari 5 persen sampai 15 persen dari pendapatan.

Perhatian terhadap inovasi ini mulai membuahkan hasil pada tahun 1980-an, dengan serangkaian blockbuster, yang pertama, penghambat COX Feldene, tiba pada tahun 1980 dengan cepat menjadi salah satu anti-inflamasi terlaris di dunia. Lainnya dengan cepat mengikuti, termasuk Glucotrol, ditujukan untuk penderita diabetes, dan Procardia, anti-hipertensi. Tahun 1990-an dan 2000-an akan segera membawa kesuksesan berbasis blockbuster ini ke tingkat yang baru.

Statin Lipitor, yang disetujui pada tahun 1997 untuk Warner-Lambert sebelum mereka bergabung dengan Pfizer, menjadi obat resep dengan penjualan terbesar yang pernah ada, menghasilkan Pfizer $12 miliar per tahun pada tahun 2007, seperempat dari total penjualannya.

Tapi sekelas blockbuster Pfizer yang hampir setingkat Hollywood pada 1990-an adalah pil biru kecil Viagrar. Diformulasikan awalnya di situs Sandwich di Inggris sebagai anti-hipertensi, ditemukan memiliki efek samping "tak terduga" yang membuat perusahaan dengan cepat mengubah indikasi menjadi disfungsi ereksi. 

Namun terlepas dari budaya di mana-mana, Viagra baru-baru ini menghadapi ancaman yang tak terhindarkan dari persaingan dan obat generik, turun dari 92 persen pasar ED pada tahun 2000 menjadi sekitar 50 persen pada tahun 2007, dengan persaingan yang kuat dari obat-obatan seperti Cialis dan Levitra.

^{Transformasi logo Pfizer}

Seperti kebanyakan perusahaan farmasi seukurannya, Pfizer telah menghadapi kontroversi yang adil sebagai salah satu pembuat obat paling terkenal di dunia. Pada 2009, Pfizer menghadapi lebih dari 2 miliar dolar AS pembayaran penyelesaian hukum atas praktik pemasaran obat-obatan, dan pada waktu yang hampir bersamaan mengumumkan akan menutup sejumlah besar lokasi manufaktur dan R&D di seluruh dunia.

Pada akhir 2000-an atau awal 2010-an, Pfizer, seperti banyak perusahaan farmasi besar lainnya, juga mengalami kesulitan saluran pipa, dengan obat-obatan menyumbang 40 persen dari penjualannya berasal dari paten, dan serangkaian kegagalan besar obat-obatan dalam pengembangan, seperti sebagai torcetrapib obat anti-kolesterol yang menyebabkan peningkatan yang nyata dalam kematian dibandingkan dengan kelompok kontrol dalam uji klinis. 

Berita tentang hasil bencana ini datang beberapa hari setelah CEO Jeff Kindler memuji obat itu sebagai "salah satu senyawa terpenting dari generasi kita". Demikian juga, tanezumab, anti-osteoarthritis, gagal dalam uji coba. Namun, tantangan dalam misi inti penemuan obat ini membuat Pfizer berfokus pada cara lain untuk mempertahankan posisi dominannya. 

Satu hal yang menyoroti perubahan fokus ini adalah penunjukan Kindler sebagai CEO pada tahun 2006. Kindler dilatih sebagai pengacara, dan merupakan karyawan yang relatif baru ketika dia diberi pekerjaan teratas daripada orang lain yang lebih lama berdiri dengan pengalaman ilmiah, menyoroti semakin pentingnya masalah hukum dan pemasaran atas R&D tradisional. Ia digantikan oleh Ian Read dan kemudian Albert Bourla.

Mungkin tidak mengherankan bagi perusahaan terbesar di salah satu industri terbesar di dunia, Pfizer juga mahir dalam menggunakan pengaruh politiknya yang besar untuk mempertahankan kepentingannya, masuk sebagai pelobi terbesar ke-6 di Washington, dan menghabiskan 25 juta dolar AS untuk melobi selama pengesahan undang-undang reformasi kesehatan Obama saja.

Ini telah menjadi kunci dalam mendorong obat-obatan palsu ke dalam agenda politik, sebagian karena kepemilikannya atas obat-obatan yang paling dipalsukan, Viagra. Ini juga sangat kritis terhadap perdagangan paralel, dan telah menjadi salah satu dari mereka yang menentang larangan pengemasan ulang farmasi di UE.

Terlepas dari pengaruh politik ini, perusahaan juga mencoba untuk menyembunyikan citranya sebagai monster farmasi, seperti banyak perusahaan lain di industri ini, dengan membelanjakan banyak uang untuk amal, menyumbangkan obat-obatan AIDS baik kepada komunitas miskin di AS, maupun ke negara-negara berkembang.

Sejak pergantian milenium, Pfizer telah memulai serangkaian mega-merger, melahap Warner-Lambert pada tahun 2000, Pharmacia dan Upjohn pada tahun 2002, Wyeth pada tahun 2009, dan Medivation pada tahun 2016.

Pada tahun 2014 perusahaan mengajukan tawaran sekitar 100 miliar dolar AS untuk mengakuisisi perusahaan Inggris AstraZeneca (yang pada saat itu sedang mengalami masa sulit).

AZ tampaknya tidak terlalu tertarik dengan gagasan itu, dan kesepakatan itu langsung kontroversial di Eropa dan AS. Penggabungan tersebut akan menciptakan perusahaan farmasi terbesar di dunia – dan akan memberi Pfizer cara untuk menghindari pembayaran pajak AS yang mahal atas pendapatan asing.

Setelah banyak "penawaran ramah" dan banyak penolakan, Pfizer akhirnya membuat penawaran akhir sebesar 69,3 miliar poundsterling (118 miliar dolar AS) --yang juga ditolak oleh AZ, dengan perusahaan mengatakan itu "tidak memadai".

Leif Johansson, ketua AZ, tidak berbasa-basi, dengan mengatakan: “Pendekatan Pfizer di seluruh pengejarannya terhadap AstraZeneca tampaknya secara mendasar didorong oleh manfaat keuangan perusahaan bagi pemegang sahamnya dari penghematan biaya dan minimalisasi pajak.”

“Dari pertemuan pertama kami di bulan Januari hingga diskusi terakhir kami kemarin, dan dalam banyak panggilan telepon di antaranya, Pfizer telah gagal membuat kasus strategis, bisnis, atau nilai yang menarik. Dewan teguh dalam keyakinannya tentang persyaratan yang tepat untuk direkomendasikan kepada pemegang saham,” ungkap Johansson.

Tahun 2015 perusahaan juga membayar 17 miliar dolar AS untuk mengakuisisi Hospira, sebuah perusahaan yang mengkhususkan diri dalam obat suntik dan biosimilar, pada saat biologi peniru mulai membuat gelombang nyata di pasar.

Kesepakatan itu tampaknya menjadi awal dari rencana Pfizer untuk memisahkan bisnis obat-obatan yang dilindungi paten dari portofolio di luar patennya. Rencana ini segera ditinggalkan dan Hospira tetap menjadi bagian penting dari organisasi inti Pfizer --tetapi itu tidak menghentikan gagasan unit bisnis terpisah sepenuhnya.

Pfizer menandatangani kesepakatan dengan GSK untuk menggabungkan bisnis kesehatan konsumen kedua perusahaan dan membentuk usaha patungan dengan penjualan tahunan gabungan sebesar 12,7 miliar dolar AS. Pfizer dan GSK berencana untuk mendivestasikan bisnis sepenuhnya dalam jangka panjang dan menuai hasilnya, sementara menggabungkan kedua bisnis juga diharapkan dapat menciptakan penghematan biaya bagi kedua mitra.

Pada tahun 2020, 52 persen pendapatan perusahaan berasal dari Amerika Serikat, 6 persen berasal dari masing-masing China dan Jepang, dan 36 persen berasal dari negara lain. Perusahaan ini menempati peringkat ke-64 di Fortune 500 dan ke-49 di Forbes Global 2000.

Pfizer adalah komponen indeks pasar saham Dow Jones Industrial Average dari 2004 hingga Agustus 2020. Demikian pula, pada tahun 2019 Pfizer mengumumkan kesepakatan untuk menggabungkan bisnis obat generik Upjohn dengan Mylan, menciptakan perusahaan gabungan bernama Viatris.

Kesepakatan 12 miliar dolar AS diselesaikan pada November 2020, menciptakan raksasa obat generik dengan penjualan tahunan sekitar 19 dolar hingga 20 miliar dolar AS dan beroperasi di 165 pasar di seluruh dunia.