Kisah Perusahaan Raksasa: Evolusi Marketing Giring Coca-Cola Menjadi Raksasa Minuman Ringan

The Coca-Cola Company adalah perusahaan raksasa minuman ringan (soft drink) dari Amerika Serikat. Kepopulerannya tidak main-main, sebab status ini pulalah yang membawa perusahaan minuman multinasional ini mendapat titel perusahaan raksasa dari Fortune Global 500.

Coca-cola menjadi begitup populer di akhir abad ke-20. Pasar global pun dikuasainya selama beberapa dekade sebelum tumbuh dan kembangnya banyak perusahaan berbasis produk daring (online).

Baca Juga: Kisah Perusahaan Raksasa: Meiji Yasuda, Asuransi Jiwa Jepang Tumbuh Besar Usai Merger

Dikutip laman Fortune, pendapatan Coca-Cola naik sekitar 17 persen dari 2019 dengan kini tercatat di angka 37,26 miliar dolar AS tahun 2020. Bukan cuma itu, keuntungannya meroket sekitar 39 persen sehingga laba tahunan Coca-Cola menyentuh 8,92 miliar dolar. 

Di tengah situasi dunia dilanda pandemi Covid-19, Coca-Cola justru semakin kokoh. Peringkatnya dalam daftar rilisan Fortune naik 60 poin. Kini total asetnya di tahun 2020 mencapai 86,38 miliar dolar.

Meski demikian, bagaimana bisnis Coca-Cola dimulai? Dikutip laman Success Story, Investopedia, Data Driven Investor, berikut kisah perusahaan raksasa itu dimulai oleh seorang apoteker bernama John Stith Pemberton. 

Pemberton pada 1886 pada awalnya membuat paten sebagai produk minuman obat yang dijual di sebuah apotek di Atlanta, Georgia. Pasalnya saat itu di AS diyakini bahwa air berkarbonasi baik untuk kesehatan sehingga Pemberton mengklaim minuman barunya sebagai obat untuk banyak penyakit. 

Itu sebenarnya berasal dari dua bahan asli yakni daun coca dan kacang kola (sumber kafein). Karena diklaim sebagai obat, dua bahan ini diyakini bisa menyembuhkan kecanduan morfin, gangguan pencernaan, gangguan saraf, sakit kepala, dan impotensi. 

Di samping itu, di tahun-tahun awal, Pemberton memakai strategi khusus untuk memasarkan produknya. Ia menggunakan kupon untuk minuman gratis dengan tujuan meningkatkan minat pada produknya. 

Di tahun 1892, pemasar Asa Candler menyelesaikan pembelian Coca-Cola dari Pemberton. Usai dikuasainya, Candler menganggarkan sekitar 11.000 dolar untuk iklan. Dia menggunakan barang-barang seperti kalender, guci soda, tanda dinding yang dicat, serbet, pensil, dan jam untuk mengiklankan Coca-Cola.

Pada tahun 1895, Coca-Cola melaporkan bahwa minuman tersebut dijual dan diminum di setiap negara bagian dan teritori AS, memulai kejenuhan pasarnya di seluruh dunia. 

Bukan cuma itu, Coca-Cola ternyata menggandeng selebriti untuk memasarkan produknya. Dia adalah musisi aula, Hilda Clark tahun 1900. Sejak itu, banyak selebritas seperti Joan Crawford, Ray Charles, The Supremes, Aretha Franklin, Arnold Palmer, dan Joe Namath telah melekatkan diri pada merek tersebut. Pada awal tahun 1900-an, anggaran pemasaran untuk minuman ringan tersebut telah berlipat sepuluh kali lipat menjadi 100.000 dolar.

Baca Juga: Kisah Perusahaan Raksasa: Vale, Operator Logistik Terbesar Brasil Bidang Logam dan Tambang

Cara pemasaran itu rupanya membuahkan hasil manis. Pada tahun 1911, anggaran iklan perusahaan telah meroket hingga lebih dari 1 juta dolar. 

Namun demikian segera setelah peluncurannya, Coca-Cola menghadapi sejumlah besar "peniru" yang mencoba meniru kesuksesannya. Untuk menghadapi ini, Coca-Cola menantang perusahaan kaca untuk membuat desain botol baru yang sangat berbeda sehingga dapat dikenali saat pecah di tanah atau dengan sentuhan dalam gelap.

Pada tahun 1915, terinspirasi oleh bentuk buah kakao, Root Glass Company menciptakan apa yang sekarang dikenal sebagai botol kontur untuk membedakan Coke dari rekan-rekannya. Sekarang berusia lebih dari 100 tahun, botol kontur telah menjadi ikon yang terkenal dan langsung dikenali di seluruh dunia.

Pada 1920-an, Coca-Cola menambahkan billboard luar ruang dan sponsor program radio ke dalam campuran iklannya.

Iklan Coca-Cola juga muncul pertama kali di televisi pada 1950, bertepatan Hari Thanksgiving. Pada titik ini, iklan telah menyumbang sebagian besar pengeluaran perusahaan. 

Yang terakhir memiliki sejarah lebih dari 50 tahun mengiklankan Coca-Cola, menandai perubahan strategi. Penjualan di luar AS sudah menyumbang sekitar 33 persen dari pendapatan.

Pada 1960-an, perusahaan mulai mendiversifikasi lini produknya, mengakuisisi The Minute Maid Corporation dan memperkenalkan Sprite pada 1961. Pada 1971, iklan televisi terkenal "I'd Like to Buy the World A Coke" diluncurkan. Sampai hari ini, itu tetap menjadi salah satu iklan paling populer dan sukses untuk Coca-Cola.

Coca-Cola mulai membahas transisi dari terutama bisnis soda bersoda menjadi "perusahaan minuman lengkap" di akhir 1990-an. Beberapa peluncuran produk awal, terutama di AS, dengan cepat menangkap permintaan konsumen yang meningkat akan minuman non-karbonasi.

Dasani pertama kali diperkenalkan di AS pada tahun 1999, diikuti dengan pengenalan jus Simply pada tahun 2001, teh Gold Peak pada tahun 2006, dan akuisisi vitamin-air dan SmartWater pada tahun 2007.

Baca Juga: Kisah Perusahaan Raksasa: CASIC, Pengembang dan Manufaktur Sistem Senjata Rudal Terbesar di China

Coca-Cola Classic juga dinamai kembali ke Coca-Cola. Pada tahun 2011, kata "klasik" telah dihapus dari semua produk Coca-Cola Company. Perusahaan menurunkan harga semua produk Coca-Cola pada tahun 2011.

Perusahaan menyediakan konsentrat untuk pembotolan yang sangat spesifik. Ada banyak varian yang diproduksi oleh Coca-Cola Company. Baru-baru ini perusahaan meluncurkan Coca-Cola Life, yang hanya tersedia di Chili dan Argentina. Logo dan desain botol dibuat seabad yang lalu.

Ada banyak pesaing Coca-Cola yang diproduksi oleh Coca-Cola Company seperti Pepsi, Thumbs Up, dll. Bahkan beberapa merek lokal bersaing dengan perusahaan dalam semangat tertinggi mereka. Coca-Cola menginspirasi jutaan pembuat soda di seluruh dunia untuk bermimpi lebih besar dan bekerja lebih keras.

Saat ini, masing-masing merek ini adalah salah satu merek perusahaan 21 yang menghasilkan lebih dari 1 miliar dolar dalam penjualan ritel tahunan.