Amerika Serius Ingin Membela Taiwan, tapi Anggaran Pentagon Ikut Mendukung?

Dalam jajak pendapat baru-baru ini, sebagian besar publik Amerika Serikat mendukung penggunaan militer AS untuk mempertahankan Taiwan dari agresi China.

Lebih banyak orang Amerika dari sebelumnya percaya bahwa Taiwan harus menjadi sekutu perjanjian Washington. Tetapi lebih dari sebelumnya, orang Amerika juga percaya bahwa militer AS tidak mampu menandingi Tentara Pembebasan Rakyat China (PLA).

Baca Juga: Undang Taiwan ke KTT Demokrasi, China ke Biden: Anda Membuat Kesalahan Serius!

Seperti dilansir Defense One, Rabu (24/11/2021) gelombang dukungan publik yang meningkat untuk Taiwan ini menghadirkan peluang bagi anggota parlemen untuk menutup kesenjangan antara anggaran militer AS dan persenjataan yang kita miliki dengan apa yang dibutuhkan untuk menyeimbangkan dan bersaing dengan China.

Terlepas dari basa-basi formal dari KTT video baru-baru ini antara Presiden Joe Biden dan Xi Jinping, China, Taiwan, dan Amerika Serikat berada di dekat pijakan perang seperti dalam ingatan baru-baru ini. Membela Taiwan, bagaimanapun, bukanlah masalah yang akrab bagi kebanyakan orang Amerika atau pemimpin AS.

Presiden Biden tentu saja mengangkat alis di Amerika Serikat, Taiwan, dan di daratan China ketika dia menanggapi di balai kota CNN pada bulan Oktober bahwa Amerika Serikat memiliki komitmen untuk membela Taiwan.

Faktanya, Undang-Undang Hubungan Taiwan tidak mengikat Amerika Serikat untuk membantu Taiwan jika China mencoba merebut kembali pulau itu dengan paksa. Meskipun komentar itu kemudian ditanggapi oleh Gedung Putih, Biden memang menyuarakan sentimen saat ini yang dipegang oleh publik Amerika.

Menurut survei Dewan Urusan Global Chicago tahun 2021, yang dirilis pada bulan Agustus, sebagian besar responden mendukung menjadikan Taiwan sebagai sekutu perjanjian formal, mendukung inklusinya dalam organisasi internasional seperti Perserikatan Bangsa-Bangsa, dan mendukung pengakuannya sebagai negara merdeka.

Untuk pertama kalinya sejak Dewan pertama kali mengajukan pertanyaan pada tahun 1982, mayoritas responden, 52 persen, mendukung penggunaan pasukan untuk mempertahankan Taiwan dari China.

Sebagai perbandingan, dukungan publik untuk penggunaan pasukan AS untuk membela anggota NATO hanya tujuh poin lebih tinggi pada 59 persen.

Sejak 2014, dukungan untuk menggunakan pasukan untuk membela anggota NATO telah meningkat 25 persen, tetapi dukungan untuk membela Taiwan telah meningkat 100 persen.

Baca Juga: Disimak! Begini Skenario Militer Jepang dan Amerika, Jika China Serang Taiwan

Survei tersebut juga menunjukkan bahwa kurang dari setengah orang Amerika, jumlah responden yang rendah sepanjang masa, merasa bahwa militer AS lebih unggul daripada Tentara Pembebasan Rakyat China.

Meskipun itu mungkin bukan penilaian yang akurat tentang kekuatan militer AS, ini adalah penilaian yang akurat tentang apa yang diyakini orang Amerika saat ini.

Ketika kita menganalisis hasil survei sehubungan dengan China dan Taiwan secara agregat, mereka menggambarkan keinginan publik: militer yang mampu bersaing dengan China, terutama dalam mendukung Taiwan.

Anggaran pertahanan tahun fiskal 2022 Biden termasuk permintaan untuk tambahan pesawat tempur F-35, investasi dalam pembom strategis B-21 dan program kapal selam rudal balistik kelas Columbia, dan enabler kemampuan canggih seperti kecerdasan buatan.

Sayangnya, bahkan dengan nilai yang sedikit meningkat dibandingkan tahun lalu, anggaran tahun anggaran 22 tidak mendukung keseimbangan kekuatan yang menguntungkan bagi militer AS melawan Tentara Pembebasan Rakyat China.

Hanya bulan ini saja, Pentagon telah melaporkan bahwa Tentara Pembebasan Rakyat/Angkatan Laut China telah mengumpulkan armada terbesar di dunia, mengutip percepatan pengembangan perang nuklir China dalam laporan tahunannya kepada Kongres tentang perkembangan militer yang melibatkan China, dan menyebut sebuah tes baru-baru ini. penembakan rudal hipersonik China saat dekat-Sputnik.

Sekretaris Angkatan Laut Carlos Del Toro bulan ini menyerukan peningkatan anggaran tahunan antara tiga dan lima persen untuk cabang layanannya untuk mengimbangi China. Namun, ketika memperhitungkan inflasi, tingkat pertumbuhan saat ini paling tidak stagnan.

Senator Elaine Luria, adalah di antara mereka yang telah membunyikan alarm dan mempertanyakan keseriusan Pentagon tentang meningkatnya ancaman China.

Baca Juga: Kapal Perusak Amerika Bebas Bermanuver, Selat Taiwan Masih Jadi Hal Sensitif China

Dia menyesali strategi "divestasi untuk berinvestasi" Angkatan Laut dan Angkatan Udara di mana mereka akan menonaktifkan platform yang lebih lama untuk membebaskan dolar untuk investasi dalam peralatan yang lebih baru, meskipun dalam jumlah yang lebih sedikit.

Dalam kolom opini Wall Street Journal, dia memaparkan efek merugikan dari strategi ini terhadap kesiapan Angkatan Udara: kekuatan pengebom "minimal", penurunan 40 persen dalam pengadaan amunisi, dan penurunan 22 persen dalam pengadaan pesawat tempur.

Dan dia mengkritik rencana Angkatan Laut untuk menangguhkan 15 kapal sementara hanya membeli dua kapal permukaan dan dua kapal selam, penurunan akuisisi pesawat tempur berbasis kapal induk sambil mempercepat penghentian pesawat, dan kurangnya fokus pada Indo-Pasifik.

Permainan simulasi Musim Gugur 2020 mengungkapkan lebih banyak kekhawatiran. Di dalamnya, Angkatan Udara berhasil memukul mundur invasi China ke Taiwan.

Namun, keberhasilannya bergantung pada asumsi kritis: bahwa Angkatan Udara telah mengatasi tantangan fiskal dan teknologi untuk memiliki campuran pesawat berawak, drone, dan jaringan yang diperlukan untuk menghentikan militer China.

Campuran ini termasuk sistem yang tidak sesuai dengan anggaran Departemen Pertahanan. Untungnya, hasil wargame tersebut akan menginformasikan permintaan anggaran Tahun Anggaran 2023 TNI AU.

Anggota parlemen, pakar, dan pejabat di dalam dan di luar militer telah memperingatkan orang Amerika tentang meningkatnya ancaman dari China.

Sekarang, publik telah bergabung dengan wacana. Mereka menginginkan militer AS yang mampu menghalangi dan mengalahkan Tentara Pembebasan Rakyat China (PLA) Departemen Pertahanan membutuhkan anggaran yang diperlukan untuk melakukannya.