Kisah Perusahaan Raksasa: Bisnis Keluarga Heineken, Sukses Godok Bir Kelas Internasional

Heineken NV adalah perusahaan multinasional Belanda yang memproduksi dan memasarkan bir ke pasar internasional. Di pasar bir dunia, Heineken menempati urutan kedua, hanya tertinggal di belakang Anheuser Busch Companies, namun telah memasarkan bir di 170 negara dan membuat bir di lebih dari 110 pabrik di lebih dari 50 negara.

Heineken merupakan salah satu perusahaan raksasa Fortune Global 500 tahun 2020 menurut pendapatannya. Total revenue perusahaan di tahun tersebut mencapai 26,82 miliar dolar AS. Angkanya naik 0,8 persen dari tahun sebelumnya.

Baca Juga: Kisah Perusahaan Raksasa: Michelin, Produsen Ban Terbesar di Dunia Milik Keluarga Konglomerat

Menurut laman Company Histories, bisnis Heineken dijalankan oleh keluarga. Gerard Adriaan Heineken pada 1864 mendirikan perusahaan pembuat bir itu di Amsterdam, Belanda. 

Pemuda yang pada tahun itu berusia 22 tahun membeli tempat pembuatan bir yang dikenal sebagai De Hooiberg (tumpukan jerami) di Amsterdam. Tindakannya dilatar belakangi karena melihat bir yang dibuat di Belanda memiliki kualitas yang buruk sehingga secara pribadi ia berkewajiban untuk menghasilkan bir berkualitas tinggi.

Pabrik bir De Hooiberg dibeli oleh Heineken atas bantuan sang ibu. Pabrik bir telah didirikan hampir 300 tahun sebelumnya, yakni tahun 1582. Ini juga menjadi pabrik bir terbesar di Amsterdam pada saat itu.

Pada tahun 1869 Heineken beralih ke penggunaan ragi fermentasi dasar. Dia sangat sukses sehingga setelah empat tahun dia membangun tempat pembuatan bir baru yang lebih besar dan menutup fasilitas aslinya.

isnisnya terus berkembang pesat, dan setelah enam tahun lagi, pada tahun 1874, ia membeli tempat pembuatan bir Rotterdam untuk menambah operasinya. Heineken mendirikan perusahaannya sebagai Heineken's Bierbrouwerij Maatschappij N.V. (Perusahaan Pembuatan Bir Heineken) pada tahun 1873.

Selama waktu ini, menggunakan teknik pendinginan baru yang dikembangkan oleh Carl von Linde, Heineken memperoleh kemampuan untuk menyeduh sepanjang tahun pada tingkat kualitas yang konsisten. Oleh karena itu, Heineken menjadi salah satu pabrik bir pertama di dunia yang menghilangkan ketergantungan tradisional pembuat bir pada es alami musiman.

Pada tahun 1879 Heineken mempekerjakan Dr. Elion, mantan murid Louis Pasteur, untuk meneliti ragi. Selama 13 tahun berikutnya Elion secara sistematis membiakkan dan memilih sel ragi khusus untuk Heineken bernama "Heineken A-yeast" di laboratorium Heineken. Ragi ini masih menjadi bahan utama bir Heineken.

Ragi-A Heineken akan terus digunakan hingga abad ke-21 dan pada akhirnya akan dikirim dari Belanda ke semua pabrik yang dimiliki atau dioperasikan oleh perusahaan, memberikan keseragaman rasa di antara produk-produk Heineken, terlepas dari iklim yang berbeda di mana mereka diproduksi atau dikonsumsi.

Pada masa berikutnya, Putra pendiri, Henry Pierre Heineken, mengelola perusahaan dari tahun 1917 hingga 1940, dan terus terlibat dengan perusahaan hingga tahun 1951. Selama masa jabatannya, Heineken mengembangkan teknik untuk mempertahankan kualitas bir yang konsisten selama produksi skala besar.

Setelah Perang Dunia I, perusahaan semakin fokus pada ekspor. Tiga hari setelah Larangan berakhir di Amerika Serikat, pengiriman Heineken pertama mendarat di New York. Sejak hari itu, Heineken tetap menjadi salah satu merek bir impor paling sukses di Amerika Serikat.