Kisah Perusahaan Raksasa: Pasang Surut Mazda Buntuti 4 Raksasa Manufaktur Otomotif Jepang

Selama masa Perang Dunia II, Jugiro Matsuda pensiun, menunjuk putranya, Tsuneji, sebagai penggantinya. Tsuneji Matsuda terbukti menjadi manajer yang sangat cakap, yang menunjukkan banyak kualitas yang akan mendefinisikan perusahaan secara keseluruhan: kesabaran, ketekunan, dan dedikasi terhadap kualitas dan efisiensi.

Di awal masa jabatannya, Tsuneji Matsuda menjadi tertarik pada pembuatan mobil, yang ia lihat penting untuk kehidupan modern di Jepang. Memang, dengan peningkatan pendapatan pribadi di Jepang, produksi mobil memiliki potensi untuk menghasilkan keuntungan yang luar biasa dan mengangkat perusahaan ke tingkat yang lebih tinggi.

Baca Juga: Kisah Perusahaan Raksasa: Inditex, Produsen dan Peritel Mode dengan Pertumbuhan Tercepat di Dunia

Pada tahun 1954 Toyo Kogyo membuat perjanjian teknologi dengan Acme Resin yang memungkinkan perusahaan untuk mulai menggunakan metode shell moulding baru. Setelah beberapa tahun pengembangan, Toyo Kogyo membuat rencana untuk mobil produksi massal pertamanya, coupe "Mazda" R360 dua pintu, yang diperkenalkan pada tahun 1960. 

Matsuda dilaporkan memilih nama mobil tersebut karena hubungannya dengan Ahura Mazda, dewa cahaya kuno Zoroaster, serta karena kemiripannya dengan nama Matsuda.

Pada tahun 1972 Henry Ford terbang ke Hiroshima untuk menegosiasikan lisensi yang memungkinkan Ford Motor Company untuk mulai membangun mesin rotari. Yakin bahwa Toyo Kogyo menyukai sesuatu yang unik dan menguntungkan, namun, Matsuda dengan tegas menolak untuk membagikan teknologi Wankel.

Selanjutnya, Matsuda meluncurkan kampanye pemasaran yang berani di seluruh dunia di mana mesin rotari disebut-sebut sebagai jawaban atas harga bahan bakar yang tinggi. Konsumen menunjukkan minat yang kuat pada lini produk Mazda. Untuk membiayai perluasan kapasitas produksi, Toyo Kogyo melakukan penawaran saham publik yang besar.

Embargo minyak OPEC mengirimkan gelombang kejut melalui ekonomi dunia pada tahun 1973. Dengan melonjaknya harga minyak bumi, permintaan konsumen akan mobil hemat energi meningkat secara dramatis. Mesin putar Mazda yang sangat efisien tampaknya merupakan alternatif yang sempurna untuk mobil bermesin piston konvensional.

Emisi dari mesin rotari, bagaimanapun, melebihi standar udara bersih di California, pasar ekspor terbesar perusahaan. Penyesuaian yang dilakukan untuk membersihkan mesin datang dengan mengorbankan ekonomi bahan bakar, yang turun menjadi sepuluh mil per galon. Selain itu, model putar rentan terhadap kerusakan. Produksi berlanjut sementara teknisi Toyo Kogyo meluncurkan rekayasa ulang darurat desain Wankel.

Ketika embargo minyak dicabut, harga minyak dan minat konsumen terhadap mesin hemat bahan bakar menurun dengan cepat. Penyempurnaan dalam desain putar akhirnya disempurnakan, memberikan Toyo Kogyo mesin yang efisien dan ramah lingkungan yang dibutuhkannya --terlambat sekitar dua tahun.